且說(shuō)那賈府的梨香院，薛王氏正坐于炕沿之上，剛安置完主事婆子的諸多事宜，方覺(jué)心頭松快了些。她端起那遞上來(lái)的菊花茶，輕抿一口，那茶香便縈繞在舌尖，緩緩散開(kāi)，令她微微閉目，稍作回味，似是極為享受這片刻的閑適。

念及兒子已然無(wú)大礙，心下始覺(jué)安然落定，面上亦浮現(xiàn)出幾分輕松之色，懸著的心總算落下。又思及近日來(lái)，薛蟠似變乖覺(jué)懂事了許多，不復(fù)往日那般肆意妄為、胡天胡地，整日只知惹是生非，心內(nèi)便盼其能真?zhèn)€收了那乖張性情，往后莫要再鬧出什么亂子來(lái)。自己也不求他能高中狀元，掙得誥命榮身，只愿他可好好守持家業(yè)，如此，自己便心滿意足了，待百年之后，也才有顏面去見(jiàn)薛父以及薛家的列祖列宗啊。

“同喜，差人去瞧瞧，此刻蟠兒在做何事？”薛姨媽抬眼，目光中透著關(guān)切與些許擔(dān)憂，朝著那站在一旁的同喜吩咐道。

雖說(shuō)不論薛蟠闖出何等大禍，在薛王氏眼中，終是自己親生的好兒子，那疼愛(ài)之心是半分也不會(huì)少的。

然她心中亦明了自家兒子那脾性，恐其終究是江山易改，本性難移，故而心下終是有些放心不下，這才想著遣下人前去多留意幾分，也好知曉兒子的動(dòng)靜，若有不妥，便能及時(shí)勸誡一二。

同喜與同貴，乃是伺候在薛夫人身側(cè)的兩個(gè)大丫頭，皆年方十七、八歲，生得唇紅齒白，相貌嬌俏，極為體面，恰似賈母身畔的鴛鴦、琥珀一般，舉手投足間透著一股子伶俐勁兒。

二人皆是身著乳白色的綢褂子，外罩紫色坎肩，那領(lǐng)口袖口皆用銀線細(xì)細(xì)繡著精致的花紋，在燭光的映照下閃爍著微光，更襯得她們眉眼如畫(huà)，容色動(dòng)人。雙親乃薛府莊子管事，她們?cè)诟幸囝H體面。

同喜聞言，先是嫣然一笑，欠身行禮后，方啟口道：“前兒才使人去看過(guò)，聞?wù)f今日上午大爺邀了諸位掌柜，欲行查賬之事呢。”

言畢，便輕移蓮步，上前接過(guò)那空了的茶杯，從一旁的茶壺中重新續(xù)上茶水，探手試了試水溫，恰是適宜，這才端至案上放妥，又回首朝著薛姨媽續(xù)言道：“婢子瞧著大爺這幾日似是變好了，脾氣亦改了不少，聽(tīng)聞養(yǎng)病之時(shí)，還捧起書(shū)卷研讀起來(lái)了呢?！闭f(shuō)罷，微微垂首，臉上帶著幾分欣慰之色，眼中滿是期許之意。

“若果真學(xué)好了，那可真是老爺在天之靈庇佑，亦是我薛家之福分也。”薛夫人如此言語(yǔ)，嘴角卻不自覺(jué)地泛起笑意，眼中滿是期許，似是已然看到了兒子成材的那一日。

然轉(zhuǎn)瞬，那眉頭又微微皺起，輕嘆了一聲，道：“只是唯恐其乃是三日打魚(yú)，兩日曬網(wǎng)，過(guò)些時(shí)日，又復(fù)歸舊日模樣矣。”言罷，輕輕搖頭，面上浮現(xiàn)出一絲憂色。

“太太多慮了，往昔大爺不過(guò)年幼，如今漸長(zhǎng)，又經(jīng)此番事端，自然慢慢能立事了，哪家的小子不是這般過(guò)來(lái)的呀?！毙χ岸哉?，乃薛夫人的陪房嬤嬤周氏也。

只見(jiàn)那周氏身著一身素色衣衫，頭戴一支銀簪，面容和藹，透著一股子親切勁兒。她邊說(shuō)邊笑著看向薛姨媽，眼中滿是安慰之意，話語(yǔ)里滿是篤定，似是對(duì)薛蟠的改變深信不疑。

“況且此番那般兇險(xiǎn)，大爺皆挺過(guò)來(lái)了，常言道，福兮禍之所伏，禍兮福之所倚，此正是否極泰來(lái)之時(shí)也，太太往后享福之日尚在其后頭呢?！?/p>

“阿彌陀佛，唯愿平安便好，至于大造化之類，吾等這般人家，亦不強(qiáng)求了?！毖Ψ蛉穗p手合十，閉目念誦，待睜眼后，雖這般言說(shuō)，然眼中透出的那一抹喜意，卻為在場(chǎng)諸丫頭婆子瞧得真切分明，眾人相視，皆會(huì)心一笑，那屋內(nèi)的氛圍倒也融洽溫馨。

“寶釵來(lái)過(guò)否？其兄病得那般沉重，也不知回來(lái)看望與否?！毖σ虌審?fù)又問(wèn)道，目光在眾人面上緩緩掃過(guò)，似是盼著能聽(tīng)到個(gè)肯定的答復(fù)。

“昨兒已然來(lái)探望過(guò)了?！蓖F趕忙回稟道，微微屈膝行禮，臉上帶著恭敬之色，那聲音清脆悅耳，在屋內(nèi)回蕩著。

每念及薛蟠，薛姨媽便不由自主地念起自家那唯一的女兒薛寶釵。寶釵現(xiàn)今年方一十三歲，生得肌骨瑩潤(rùn)若美玉，舉止嫻雅似幽蘭，聰慧伶俐超常人，便是那十?dāng)?shù)男子，亦難及她萬(wàn)一，真真是鐘靈毓秀的妙人兒，也不知往后能有何等造化機(jī)緣。

思及此處，薛姨媽又憶起此番闔家上京，本為寶釵選秀一事，未料薛蟠鬧出諸多事端，生生將此事耽擱了去。然這榮國(guó)府中的寶玉，雖較寶釵小上一歲，卻與寶釵甚是相配。姐姐對(duì)此亦是滿心歡喜，若能成就這親上加親之美事，倒也算圓了一樁心愿。

薛姨媽不禁埋怨道：“這孩子，既已歸來(lái)，緣何不來(lái)我這兒探望一二？”

“太太莫要誤會(huì)了姑娘，昨兒太太往那廟里為大爺燒香還愿去了，姑娘來(lái)時(shí)，見(jiàn)太太不在，便也未曾久留，怕擾了太太的正事呢?！币慌缘腻X(qián)嬤嬤趕忙上前，欠身行禮后，和聲細(xì)語(yǔ)地解釋道。

薛夫人聞此，遂展顏一笑，道：“瞧我這記性，若非嬤嬤提點(diǎn)，怕是真要錯(cuò)怪我那孩兒了，到時(shí)寶釵又該嗔怪于我了?！?/p>

“太太這是說(shuō)笑了?！卞X(qián)嬤嬤亦含笑道，“且不說(shuō)太太并未誤會(huì)，便是真?zhèn)€有所誤會(huì)，想來(lái)以姑娘那冰雪聰明、善解人意之態(tài)，亦定會(huì)體諒太太的一番苦心呀。”

“你們呀，盡揀那悅聽(tīng)之言說(shuō)與我聽(tīng)了。”薛姨媽笑著嗔怪了一句，又言道，“對(duì)了，今兒姐姐剛差人送了一支百年老山參來(lái)，那可是難得的好物。錢(qián)嬤嬤，你且去吩咐廚房，著那手藝精湛的庖人，將這老山參精心燉煮了，好給蟠兒補(bǔ)補(bǔ)身子，盼他能早日康健如初?！?/p>

正說(shuō)著，忽聞門(mén)外有丫頭清脆的聲音高聲稟道：“大爺來(lái)了?！?/p>