嫻貴妃那副“我并未錯(cuò)”的神情，落在皇上的眼中，猶如火苗舔舐著柴薪般點(diǎn)燃了他的怒意。他幾欲發(fā)作，可轉(zhuǎn)念想到此刻身在行宮，并非紫禁城，便生生將那股怒氣壓下。他絕不愿讓那些奴才瞧了笑話去。皇后跟隨至此，僅是瞥了眼皇上的臉色，就明了皇上并不想將這等丟臉之事宣揚(yáng)出去，畢竟這也算是妻妾之間的紛爭(zhēng)了。然而，一想到自己僅剩的女兒即將遠(yuǎn)嫁蒙古，她的心就如同被一塊巨石壓住，沉悶而痛苦。她只能寄希望于因這件事皇上定會(huì)下令回京，屆時(shí)嬿婉必定會(huì)有應(yīng)對(duì)之策，畢竟嬿婉也算是和敬的舅母。

果不其然，皇后預(yù)料得沒(méi)錯(cuò)?；噬匣厍暗詈蟊阆铝钍帐靶醒b返回京城，理由也早已預(yù)備妥當(dāng)：此地不過(guò)是一座行宮，在這里商議親事終究顯得草率，回京城再議才更顯得鄭重體面。于是，一眾人馬又在路途上輾轉(zhuǎn)了一個(gè)多月，待抵達(dá)京城時(shí)，已是秋意漸近的時(shí)節(jié)。然而，剛到長(zhǎng)春宮的皇后并未歇息，立刻令人召來(lái)了嬿婉。她將行宮中發(fā)生的事情一一告知，語(yǔ)氣平靜卻難掩疲態(tài)?？粗屎竽巧n白如紙的面容，以及一旁神情憔悴、雙眼微紅的和敬，嬿婉不禁輕嘆了一口氣，心中泛起一陣復(fù)雜的情緒。

“和親蒙古乃是國(guó)策，避無(wú)可避。太后已將一位公主遠(yuǎn)嫁準(zhǔn)噶爾，若再嫁一位，無(wú)論是民間還是朝堂，難免議論紛紛。倘若真等到朝中諸臣逼迫皇上將和敬公主下嫁，那便顯得被動(dòng)至極。倒不如由公主主動(dòng)請(qǐng)纓和親，如此一來(lái)，既占了大義名分，又能從中謀得幾分實(shí)惠。那位科爾沁世子年歲尚輕，不如留他在京城，求皇上為他安排一樁體面的差事。這樣一來(lái)，既完成了和親，公主卻仍能留在京城，任誰(shuí)也挑不出半點(diǎn)不是?！?/p>

聽(tīng)完嬿婉的話，皇后的眼眸驟然一亮，似有星光閃爍。她立刻吩咐素練將和敬公主帶到內(nèi)室，細(xì)心地為她洗凈臉頰、換上一身干凈衣裳，隨后便攜著女兒徑直前往乾清宮，主動(dòng)提出愿意和親。此時(shí)的皇上正因抉擇而愁眉不展——是送嫁妹妹，還是忍痛割愛(ài)讓女兒遠(yuǎn)赴蒙古？然而皇后與和敬的出現(xiàn)卻像一陣清風(fēng)，吹散了他心頭的陰霾。盡管如此，當(dāng)想到自己唯一的掌上明珠即將離他千里之外，遠(yuǎn)去那茫茫草原時(shí)，皇上的眉宇間仍難掩一抹深深的不舍之情。

皇后望著皇上臉上那難以掩飾的不舍神情，心中已然明白，嬿婉所提議之事十有八九能夠成行。于是，她溫聲讓和敬先行退下。待和敬離去后，皇后先提及了早年因變故而隕落的端慧太子，聲音里滿是嘆惋與隱痛。隨后，她又將話題轉(zhuǎn)向科爾沁世子，語(yǔ)氣中帶著幾分思慮：“世子畢竟年紀(jì)尚輕，若小夫妻二人就這么匆忙回去蒙古，我實(shí)在放心不下。不如在京中賜他們一座宅邸，再安排個(gè)差事歷練兩年，也算是看看這世子為人如何。倘若真有什么不妥之處，回科爾沁時(shí)也好多派些可靠的人隨行?？倸w不能讓我們的和敬受了委屈?！痹捯綦m輕，卻字字敲在人心，既顯出慈母般的關(guān)切，又蘊(yùn)藏著深沉的籌謀。